空旷而安静的甬道里，陶善慈小心翼翼地在黑白相间的玻璃面上走着，她每往前走一步，前方的黑白方块便会换一种排列方式。她右边的警卫说，这是通往听证庭的路。

听证庭，在陶善慈的认知里这不过是三个字组成的一个地点概念。直到她家的通讯被全部屏蔽，两个警卫用联盟级别的听证令将她带走，眼前的大门徐徐拉开，她才真正亲眼看见、亲身感受什么是新空间国际共同体联盟最高级别的听证庭。

庭门完全打开，陶善慈左右两个警卫停下脚步，给她指了指正中间证人席的左席，示意她自己走过去。

陶善慈顿了顿，既紧张又恐惧，冷汗已经从脊背侵袭至耳根、四肢。她不过是偌大的联盟里一个普通得不能再普通的居民、一个刚毕业的名不见经传的历史学博士、一个自十二岁成人后就再没有出过家门的蜗居族，从某个国际的末梢来到整个国际联盟的中心，是她压根就不会想到的事情。

犹豫许久，她还是迈开了步伐。她接收到的是强制令，不听命执行，就等同于违背联盟公约法。一旦违背公法，她将连在末梢居住的权限都没有，更甚者，将会被直接遗弃到茫茫星际，成为太空垃圾的一部分。

随着她逐渐靠近证人席位，两旁的视野开始变得清晰。坐在两侧代表席上的双方代表面色肃穆地注视着她来到听证庭中央。她不懂那意味着什么，但她十分惧怕成为聚光灯下的焦点，她下意识缩起脖子，环抱住自己。

“陶善慈陶女士，别害怕，请放心落座。”

突然环绕着整个听证庭响起的声音吓得她差点魂飞魄散，往前方望去，才发现那是主持人在说话，她苍白的脸这才恢复一丝血色。

她蹑手蹑脚坐下，身体还没靠稳，右侧证席的椅子就咚的一声不见了！

先是惊恐尖叫，后是趔趄摔倒，她把这辈子的脸都丢在了联盟最高听证庭的中央。

原椅子所在地出现一个空洞，那是个小型升降台，一位穿着怪异的粽发男子从里面升了上来。

“比诺·查尔斯，查尔斯先生，欢迎您的到来。”

查尔斯循声环顾四周，了解大致情况后从右席走下，将惊魂未定的陶善慈扶了起来，顺势按下左证台上的按钮，左证席立即亮了起来，椅子根据陶善慈的站位变换为最合适的形态，查尔斯微笑弓腰，抬手示意她安心落座。

淡然冷漠的人脸和热情关切的机器脸他见多了，一张脸将恐惧无措表现得淋漓尽致的情况他还是第一次亲眼目睹。他开始反思：是不是自己在研究室里待太久了？

好人做到底，送佛送到西，他接着帮忙解除左证席的发声隔音罩——之前陶善慈那声惊恐尖叫席外压根就听不见。

“现在你说的每一句话，都会被识别、记录然后公之于庭。请慎言。”查尔斯提示道。

见她点头，查尔斯便回到自己位置并开启所有装置。

证人到齐，主持人宣布听证会正式开始。

而令陶善慈不解的是，为何两侧旁听席空无一人，且每方代表只有三人？这样加起来总共不过十人，这种规模，哪里需要这么大的听证庭？

她刚想到这，所有的席位布局开始平稳发生变化，没眨几下眼，主持台、证人席和两方代表便围成了六米相隔的方形。

此刻，她看清楚了所有人的铭牌：她正对面是主持人和联盟星际科学部总部长，靠近她的左方代表是第七国际的星际科学部分部长，代表两侧的人没有铭牌；靠近查尔斯的右侧代表席坐的是第十九国际的分部长，其余两位同样匿名。

我一个研究历史的，星际科学跟我有什么关系？陶善慈十分纳闷，这根本就八竿子打不着啊！更何况，与当下积极探索未来的热门截然不同，她的专业探讨的是一千年前的古地球人文历史，冷门到整个联盟都凑不齐研究领域相同的十个人。

到这，她想起了刚看到的查尔斯的铭牌，它由一串“乱码”组成的符号和通用文字“代表”二字两部分构成。她在脑海中将铭牌顺利翻译——

“桃源号”“对称地球”“探索计划”“研究所”代表。

分开每个文字她都懂，合起来她却丝毫不解其意，于是皱着眉头上下打量了几下查尔斯，便将注意力转移回主持人身上。

“首先，欢迎新空间国际共同体联盟理事长，宋乔治，宋理事长！”

在场所有人都在鼓掌欢迎，除了陶善慈。没人跟她说过自己会见到联盟理事长啊！再说这里也没有联盟理事长啊！

掌声落下，主持人上方的大屏幕瞬间显现，联盟理事长清晰地出现在众人眼前！

他没有说话，只是看了主持人一眼，示意继续流程。

陶善慈甚为震撼，又不觉心惊、后背发凉。这要是在接下来的环节说错只言半字，她真的会丢弃出新空间，成为不折不扣的太空垃圾……

主持人接着介绍出席的总部长和两个国际的分部长，最后是查尔斯和陶善慈：“新空1000-1号计划现任负责人，比诺·查尔斯和新空1000-1号计划初始负责人陶渊第一直系后人陶善慈。”

陶善慈欲言又止，她不明白，什么都不明白。什么是新空1000-1号计划？她只知道新空间纪元1000年（简称新空1000年）；什么叫她是初始负责人的第一直系后代？她连陶渊是谁都不知道！她只知道古地球历史里有个诗人叫陶渊明，可这两人有什么关系？她又和这个叫陶渊的人有什么关系？