小竹听着这话，似懂非懂地点点头，但她的眼神中也多了几分沉思。

风雪渐小，队伍在林子的出口处稍作停留，重新整队后向前进发。雪林的白色身影渐渐被甩在身后，消失在路的尽头，而这段小插曲成为了旅途上难得的一抹轻松与趣味。

经过两日跋涉，队伍终于抵达了一处驿站。这是唯一的一家客栈，虽然简陋，但对于风尘仆仆的旅人来说已是不错的歇脚地。

客栈内生着炉火，热气腾腾，驱散了寒意。芮曦瑶与随行人员在角落的一张桌子坐下，点了几碗热汤面和蒸饼。

正当众人享受片刻轻松时，客栈的门突然被一脚踢开。一群穿着皮甲的粗壮汉子涌了进来，为首的头目大声嚷嚷：“掌柜的！我们一路赶路，马匹又累又饿，赶紧把最好的饲料和酒菜端上来！”

掌柜的连忙点头哈腰：“几位爷稍等，小店这就去准备！”

但很快，那头目又不满地咆哮起来：“怎么就这么几桌空位？这些人是谁？给老子挪地方！”

他指着芮曦瑶一行，气势汹汹。

小竹顿时站了起来，双手叉腰瞪着那些人：“凭什么让我们让位？这里谁先来的还不清楚吗？”

为首的汉子冷笑一声：“小丫头，别敬酒不吃吃罚酒。这路上没本事的人就该给有本事的让路！”

眼看冲突一触即发，黄老板小声劝芮曦瑶：“小姐，要不咱们忍一忍，换个地方坐吧，别惹事。”

但芮曦瑶缓缓站起身，目光冷静而凌厉：“我们先来的，不需要换地方。阁下若真是有本事的人，何必在这与我们争一张桌子？”

那汉子似乎被这平静却带有威慑力的气场震住，语气稍微收敛了一些：“姑娘倒是会说话。不过，这一路上可不是光靠嘴皮子就能走下去的。”

芮曦瑶淡淡一笑：“这一路是否靠嘴皮子走得下去，就请阁下拭目以待吧。”

众人纷纷屏息，不敢发出一点声音。最终，那汉子哼了一声，挥了挥手：“算你们走运。掌柜的，赶紧给我们准备东西！”

小竹坐下后还气鼓鼓地嘟囔：“这些人真是嚣张，小姐，您刚才那句话太解气了。”

芮曦瑶轻轻一笑：“小竹，这世上的事，不是所有的矛盾都要靠刀剑来解决。气势上不输，才是胜利。”